SULA

          Para mí los buenos libros son los que nos mueven las entrañas, los que uno recuerda a pesar del paso del tiempo, los que conmueven, lo que nos obligan a mirar el mundo de una manera distinta. No los que se limitan a contar anécdotas que pasan ante nuestros ojos y a pesar de entretenernos, las olvidamos al cabo de unos días. 

          A fines del año pasado, leí por primera vez a Toni Morrison, una de mis tantas autoras pendientes. Elegí uno de sus libros menos conocido: "Sula" escrito en 1973. Se trata de una novela corta que edición de bolsillo apenas pasa las 200 páginas. Desde sus primeras páginas, estuve seguro de que había encontrado una nueva joya y al mismo tiempo incorporaba a Morrison entre mis autoras favoritas, puesto que después leí su novela "Beloved" y solo confirmé su maestría. 

              Sula nos cuenta la historia de dos niñas: Sula y Nel, que crecen muy unidas, pero con el tiempo, Sula se aleja del suburbio donde prima la pobreza y que Morrison se encarga de graficar de manera brillante. La autora nos sumerge en los sueños de ambos personajes dentro de un contexto cruel y a la vez, conmovedor. Encontrar un libro con estas características siempre es saludable y bienvenido. Ahora Toni Morrison tiene un nuevo lector.

UN CUENTO INDÚ (Recopilación: Anthony De Mello)

 Hablando un día de la tecnología moderna, el Maestro contó el caso de un amigo suyo que pretendía infundir a sus hijos el gusto por la música, para lo cual les compró un piano.

Cuando llegó a su casa aquella misma noche, encontró a sus hijos contemplando el piano absolutamente perplejos. Y al ver a su padre, le preguntaron: "¿Cómo se enciende?"                                       

¿TODAVÍA EXISTE LA AMISTAD?

La semana pasada se celebró el Día de la amistad; y el comercio, las redes sociales, las calles se vieron invadidas de coloridos mensajes, globos en forma de corazón y osos de peluche gigantes desfilaron por la ciudad, y no pude evitar sentir como el amor y la amistad quedaban reducidas a mercancías, a productos. En una sociedad enajenada como la nuestra, donde se tiende a vivir hacia lo externo, hacia el qué dirán, y a la vez, hacia el individualismo, ¿es posible que todavía exista la amistad? Lo dudo. En todo caso, la amistad será cuestión de excepciones. 

            En la dinámica del ciclo de vida, es natural encontrar y perder amigos. Por ejemplo, durante la niñez, una simple mudanza nos aleja de ellos. A partir de la adolescencia, la pérdida de las amistades cambia, se suman otros factores como la desilusión, las traiciones, que solo nos permiten descubrir algo terrible, sobre todo la primera vez que sucede, el hecho de que muchas personas que suponemos amigas, en realidad no lo son. Con el tiempo, lo aceptamos y comprendemos que la mayoría de personas aparecen y desaparecen de nuestras vidas, y que solo unas pocas, contadas con los dedos de la mano, permanecen a nuestro lado. Recuerdo que cuando inicié mi vida laboral, estaba convencido de que tenía muchos amigos de mi misma profesión, ahora en cambio, estoy seguro que no es así. Lo que sí resulta curioso, es que los escasos amigos de la infancia y la vida escolar, permanecen y ni siquiera necesitamos vernos de modo continuo, porque en la amistad no existe el factor temporal. Nos vemos una o dos veces al año, y es suficiente.

        Entre los colegas existen casos excepcionales de verdadera amistad, donde elementos como: el beneficio mutuo, la generosidad, la cotidianidad, la elección y la afectividad están presentes, pero cada vez, son más escasos. A pesar de ello, lo hermoso, es el descubrimiento de nuevas personas, en mi caso particular, los amantes de la literatura, porque nosotros también aparecemos y desaparecemos en la vida de alguien. Nuestra propia existencia se convierte en una paradoja, entreverados en medio de las personas, surge la amistad aunque cada vez menos, y me fascina el origen de la misma que plantea Aristóteles, y que quizá signifique la razón de tal disminución: la amistad proviene del afecto que el ser humano se tiene a sí mismo. Cuánta razón tiene.

CINCO TÍTULOS INTERESANTES

Como todos los años, los amantes de la lectura continuamos leyendo a nuestros autores preferidos, pero a la vez, realizamos gratos descubrimientos, ya sea de modo individual o por recomendaciones de amigos o conocidos. Aquí les dejo cinco títulos de variedad temática y que pertenecen a épocas distintas, pero que llamaron mi atención, además de un bonus track. Espero puedan acceder a su lectura. No se arrepentirán.

TORTILLA FLAT - John Steinbeck

Quiénes me conocen, saben que este autor nacido en Salinas, California, es uno de mis preferidos. Obras como "La perla" o "Las uvas de la ira", con seguridad son más conocidas, pero "Tortilla Flat", es una novela divertida y lírica al mismo tiempo, que narra la historia de Danny y sus amigos, un grupo de gente humilde y castigada por las injusticias sociales que de pronto se encuentran con una casa que parece caída del cielo, y a diferencia de otras obras del autor, en Tortilla Flat, se muestra una actitud alejada del dolor y la amargura, el conflicto aparece sobrellevado con una actitud más despreocupada y en ocasiones, salvaje.

ASÍ ES COMO LA PIERDES - Junot Diaz

Desde el momento en qué leemos el título, ya podemos tener una idea de la temática de este libro. El autor de "La maravillosa vida breve de Oscar Wao", nos ofrece nueve cuentos de pareja donde la traición prima sobre el amor. Este libro es sinónimo de ironía y humor negro. Solo es una lástima que este autor dominicano se halla visto envuelto en escándalos a principios de año que lo obligaron a renunciar a un cargo importante. 

PÁJAROS A PUNTO DE VOLAR - Patricia Highsmith

Patricia Highsmith es más reconocida por sus novelas de Mr. Ripley, pero les confieso, que este libro de cuentos que fue publicado de modo póstumo, y que reúne sus textos escritos hasta 1949, es mi preferido. Son historias con un contenido psicológico muy profundo. Descubrirán a una autora distinta, alejada de la novela negra y cercana al conflicto entre el conformismo y rebeldía que agobia a sus personajes.

LAMENTACIONES DE UN PREPUCIO - Shalom Auslander

Quizá es el más grato descubrimiento personal de este año. Auslander nos ofrece una novela donde crea un personaje conmovedor: gracioso, triste y subversivo, todo a la vez. Su conflicto con la figura de Dios, narrado con una ironía difícil de superar, logra convertir al lector en cómplice y uno termina sintiéndose blasfemo e incluso culpable.

EL PARAÍSO DE LOS GATOS - Emile Zola

El francés Zola es otro de mis autores favoritos. No importa que muchos estudiosos y críticos literarios, lo consideren pasado de moda. Encontré este libro con unas maravillosas ilustraciones de Raquel Aparicio, a principios de año. En apariencia es un libro para niños, pero me atrevería a decir, que no es así, en todo caso, también es recomendable para todas la edades. Zola nos obsequia a un gato con un dilema filosófico como protagonista principal: ¿Qué debemos buscar en la vida? ¿Seguridad o aventura? Ustedes deciden.

Bonus track

CÓMO LA VIDA IMITA AL AJEDREZ - Garry Kasparov

Como se imaginarán, este libro no es una novela ni un conjunto de cuentos, sino se trata de un ensayo escrito por el excampeón mundial de ajedrez, Garry Kasparov, y sería un error afirmar que es un libro solo para amantes de los escaques. De ninguna manera, es un texto que parte de la premisa de que la vida se parece a una partida de ajedrez, y a raíz de ello, el autor nos ofrece posibles soluciones a problemas cotidianos, basados en técnicas ajedrecísticas, matizadas con anécdotas de los diferentes campeonatos mundiales y de los Grandes Maestros que participaron en ellos. De lectura rápida, me atrevería a afirmar que es un libro para la vida.

UN ABUELO MUY ORIGINAL

Hace mucho tiempo que no me reía tanto con una novela. Sucede que una historia debe atrapar al lector desde el título, y eso sucedió con “El abuelo que saltó por la ventana y se largó”. Creo que resulta imposible negar de que se trata de un título muy original. Apenas vi el libro en las estanterías, captó mi atención. Su autor era hasta ese día, desconocido para mí. Un periodista sueco de apellido Jonasson. Quizá uno de los motivos de tal desconocimiento, radique en el hecho que llega escasa literatura nórdica a nuestro país. Sin embargo, aquella tarde del mes pasado, tenía entre mis manos, la edición del 2016, aunque el libro había visto la luz en el 2009, y mientras paseaba por la librería, dudaba si debía adquirirlo o no. La sinopsis y el comentario de la contratapa también llamaron mi atención, aunque en los últimos tiempos suelo desconfiar de dichos comentarios que en ocasiones, tienden a elevar a cualquier autor sin tomar en cuenta la calidad literaria, y uno termina llevándose verdaderos fiascos. Luego de meditarlo varios minutos, decidí arriesgarme y no me arrepiento.

         

    “El abuelo que saltó por la ventana y se largó”, es una novela que lo captura a uno desde sus primaras páginas y me atrevería a afirmar que no decae en sus cuatrocientas páginas, lo cual, ya es un todo un mérito para cualquier autor. Es cierto que su lectura puede catalogarse de fácil, pero pienso que no es tan sencillo. Jonasson ha creado a un personaje entrañable. Un abuelo de cien años llamado Allan Karlsson, que un día decide escaparse del asilo y vivir, se supone, sus últimas aventuras, pero la novela no solo narra de modo irónico el escape de Allan por quién el lector va cobrando una especie de afecto o complicidad en su fuga, sino que además, se termina de conocer al curioso protagonista, porque Jonasson ha dividido la novela en dos historias que aparecen de modo alternado. Por un lado, la fuga del asilo, y por el otro, la vida de Allan desde su nacimiento, con toda una serie de experiencias vividas y con personajes históricos increíbles, y dónde uno termina por descubrir la verdadera razón de la fuga de Allan del asilo.

            “El abuelo que saltó por la ventana y se largó”, de Jonasson es una novela que no solo les arrancará una sonrisa, sino que además, les recordará lo valioso que es saber disfrutar de la vida.

EL ÚLTIMO DÍA DE UN CONDENADO

“¡Condenado a muerte! Hace cinco semanas que vivo con este pensamiento, siempre a solas con él…”

De este modo dramático, se inicia “El último día de un condenado”, una novela de Victor Hugo, publicada en 1829 y poco conocida fuera de los ámbitos literarios. El autor francés es más asociado a títulos como: “Los miserables” o “Nuestra Señora de París”. Sin embargo, esta novela corta (unas 150 páginas dependiendo de la edición) representa una protesta y a la vez, un lamento en contra de la pena de muerte. Victor Hugo es conocido por su compromiso con las luchas sociales, planteando reflexiones acerca de la segregación social, la injusticia, la soledad, y aunque sus ideas, en ocasiones pueden resultar polémicas, su literatura no se ve desmerecida sino que logra plasmar, a través de héroes de la tragedia a personajes inolvidables, como el condenado a muerte de esta novela.

En las páginas de “El último día de un condenado”, encontraremos sensaciones como: Dejo una madre, una mujer, una hija…tres viudas por acción de la ley. También, leemos imágenes como: La puerta de la tumba no se abre por dentro. Herramientas de las cuáles, se vale Victor Hugo para mostrarnos el horror y la angustia de un hombre que espera su muerte. Es el arte de las palabras convertido en una lucha social. Nada mejor, que leer a un autor clásico. Sus libros no solo nos deleitan con el manejo del lenguaje, sino que además, nos transforman, y eso, es lo más importante.

SALEM'S LOT

El Misterio Salem's Lot fue una de las primeras novelas de Stephen King. Fue publicada en 1975, después del éxito conseguido con su primera entrega titulada "Carrie". En apariencia Salem' Lot es solo una historia de vampiros, pero me atrevería a afirmar que después de Drácula, es la mejor historia de vampiros, representados como Ellos. Lo curioso es que no ha gozado de muchas ediciones, como la mayoría de libros de King. La pregunta es ¿por qué? Figurar en la web, no parece una razón suficiente, ya que muchos libros del autor aparecen en ella, y de igual modo, salen ediciones impresas. Quizá uno de los motivos, es la crudeza de la historia. Para los amantes del terror, es una novela que no deberían dejar pasar, claro, si la consiguen. Como soy un lector de costumbres antiguas, prefiero la sensación del papel en mis manos, y tardé varios años en conseguirla.

          Si bien, la historia tarda un poco en despegar, una vez que aparecen Ellos, sobre todo en la escena donde atacan a los niños, un escalofrío estremece el cuerpo, y la necesidad de continuar leyendo se apodera de uno. El protagonista llamado Ben, regresa a su pueblo de la infancia, donde sucesos extraños comienzan a ocurrir: niños y animales muertos, la misteriosa casa de los Marsten, que él y un grupo de amigos, se disponen a investigar, pero el resultado parece estar más allá de su alcance.

             Para todos aquello amantes de las noveles de terror, "El misterio de Salem's Lot", resulta imprescindible. 

CINCO NOVELAS CON CONTENIDO PSICOLÓGICO PARA INICIARSE EN LA LECTURA

En esta ocasión, les presento cinco novelas de lectura rápida y sencilla para todos aquellos (sobre todo colegas y estudiantes de psicología) que deseen iniciarse en el maravilloso mundo de la lectura. La lista es solo una muestra, y por supuesto, hay innumerables títulos que también podrían haberse considerado. 

DE RATONES Y HOMBRES- STEINBECK

Inicio con un Premio Nobel. De ratones y hombres es una novela corta sobre la amistad y la soledad, donde se muestra el estado de pobreza vivida durante la Gran Depresión en USA.

LOS CACHORROS - VARGAS LLOSA

La historia de Cuellar, el héroe imposible de este drama, que se incrementa cuando el protagonista llega a la adolescencia y el amor se convierte en inalcanzable. En la novela se muestra la frustración amorosa y las reacciones impulsivas y comportamentales consecuentes.

EL RETRATO DE DORIAN GRAY - WILDE

Un drama narrado con toques de ironía, donde el autor inglés nos muestra la belleza, la transformación de un ser humano, decadencia, el odio, la vida desenfrenada de Dorian, el protagonista, luego de realizar un pacto que lo atará de por vida, y todo con la maestría propia del genio.

EL CURIOSO INCIDENTE DEL PERRO A MEDIANOCHE - HADDON

Una novela juvenil, que nos atrapa desde sus primeras páginas. Es la historia detectivesca contada desde una visión del autismo y que resulta perfecta para iniciarse en la lectura.

LA TIENDA - KING

Quizá se critique esta elección, pero esta novela a pesar de su ligereza, nos lleva a conocer de manera entretenida y dramática, aquellos vicios humanos como la envidia, los celos, la ingratitud, la mentira, a través de una situación inesperada. El diablo llega a un pueblo y abre una tienda. ¿Qué podría vender el diablo?

Recuerden son sugerencias para iniciarse en la lectura, para coger el gusto por los libros. Así que no hay excusa para no leer. Pronto seguiré con más recomendaciones.